El 28 de gener de 1939 l’Estat Francès va obrir el pas de la frontera als mig milió de refugiats que fugien de l’avanç feixista.
La gestió de l’Administració francesa va consistir a internar molts dels exiliats a precaris camps de concentració que no reunien les mínimes condicions d’habitabilitat i salubritat. A Argelers, a la Catalunya Nord, a només vint quilòmetres de la frontera, es va construir el primer camp de concentració, com els anomenava el Ministeri de l’Interior francès de l’època, per a tancar els refugiats del bàndol republicà de l’altre banda de la frontera catalana. Entre 1939 i 1941 només en aquest camp hi van morir 216 persones, de les quals 70 eren nens petits
Entre gener i febrer de 1939 unes 500.000 persones van travessar els Pirineus per l’Alt Empordà, la Cerdanya i el Ripollès. Part d’aquests refugiats van ser deportades i retornats a l’Estat Espanyol tot i el perill de ser assassinades, empresonades o ingressades en camps de concentració i a treballs forçats.
L’impacte de l’exili a El Prat és un camp encara per estudiar
Els percentatges inicials assenyalen més d’un miler de persones que no s’han tornat a trobar als padrons d’habitants de 1939, un cop descartades les baixes per defunció o aquells que es trobaven repartits pels centres repressius del franquisme.
Òbviament dels pratencs que desapareixen del padrons municipal desprès de l’ocupació franquista, no tots van acabar creuant la frontera ni hem de considerar-les a priori com exiliades, moltes retornarien als seus pobles de naixement o van marxar a d’altres poblacions, però entre aquest miler es troba amagat el gruix de l’exili pratenc. En fonts de l’exili, fins ara s’han pogut constatar unes 250 (1), una xifra que en un futur s’anirà ajustant a mesura que s’aprofundeixin en les causes dels altres centenars que van marxar del Prat i encara no s’han localitzat.
(1) Els pratencs del triangle blau: exili i deportació als camps nazis. Tania González Cantera i Joan Montblanc Lasaga. Novembre 2012
_____________________________________________________
Informació relacionada: