Un 18 d’octubre de 1971 sis mil obrers de la SEAT ocupaven la fàbrica de la Zona Franca per exigir la readmissió dels seus companys acomiadats.
L’entrada de la policia es va produir entre duríssims enfrontaments, taller per taller, responent a les càrregues de la cavalleria llançant rosques i cargols. Durant les carreges la policia no va dubtar a disparant foc real contra els treballadors. Antonio Ruiz Villalba, de 33 anys, va rebre vuit impactes de bala. Va morir a l’acte.
A partir de llavors la Brigada Politico-Social de la Policia va crear a Barcelona una unitat especialitzada, dirigida pel comissari Navales -conegut torturador- a partir de la qual van formar part de la pròpia plantilla de Seat desenes de ‘secretes’.
Malgrat tot això, les lluites de SEAT van generar una gran solidaritat entre veïns dels barris populars de Barcelona i del seu cinturó industrial (el llavors anomenat cinturó roig, que inclou també El Prat de Llobregat) i on vivien i viuen nombrosos treballadors de la marca SEAT.
